1903

As regatas de 1903 não deixaram registro de vitória rubro-negra. Mas o ano guardou um belo presságio. Segundo a documentação histórica, em 25 de outubro, no campo do Paysandu, remadores do Flamengo e do Botafogo trocaram o remo pela bola num amistoso não oficial, muito antes de formarem equipes de futebol. Relatos ainda não verificados plenamente indicam que o Botafogo teria vencido a partida por 5 a 1. O resultado é o que menos importa. O essencial é a imagem inusitada: homens da água experimentando a grama. Ninguém podia adivinhar, mas a bola já fizera seu primeiro aceno. Levaria apenas oito anos para que a paixão fosse correspondida.